歌手であり女優であり受験生でもあった中３トリオ

中学３年生で人気アイドル歌手となった森昌子、桜田淳子、そして山口百恵。

３人は��歌手�≠ﾆして芸能界入りしたのだが、その当時から人気アイドル歌手がドラマに出演することがすでに定番となっていた。

３人の中で先に人気が出ていた森昌子と桜田淳子は二人揃ってドラマ「てんつくてん」（日本テレビ系）に出演。
桜田淳子が下町のつくだに屋の娘を演じ、その隣のたいやき屋の娘を森昌子が演じた。
いかにも昭和４０年代という設定だ。

一方で、２枚目のシングル「青い果実」がヒットした山口百恵もドラマに出演することが決まった。
ＴＢＳドラマ「顔で笑って」だ。
ここで百恵にとって��芸能界の父�≠ﾆもいえる存在の宇津井健と初めて出会うことになる。

歌手だけでも多忙なスケジュールであるのに、ドラマにも出演。その上、山口百恵ら３人は中学３年生だった。
３人とも高校進学を希望していたため、通学はもちろんのこと、受験勉強にも力を入れていた。

「どんなに苦しくても高校には行こうね」

中３トリオの３人はそう言って互いに励まし合っていたという。

特に、山口百恵と桜田淳子は同じ品川中学校に通い、そのうえクラスも同じ、席も隣りどうしというほとんど同じ環境にいた。

この頃の百恵と淳子は、まだライバルというよりは互いに助け合える仲間だったのだろう。

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⇒山口百恵史

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